<para>&FTP; è il servizio Internet usato per trasferire file di dati dal disco di un computer al disco di un altro in modo indipendente dal tipo di sistema operativo. </para>
<para>Analogamente ad altre applicazioni Internet, &FTP; usa la metodologia client-sever — l'utente invoca un programma &FTP; su un computer, istruendolo a contattare un computer remoto, e poi richiede il trasferimento di uno o più file. Il programma &FTP; locale diventa un client che usa il protocollo <acronym>TCP</acronym> per contattare un server &FTP; sul computer remoto. Ogni volta che un utente richiede il trasferimento di un file, i programmi client e server cooperano per l'invio dei dati sulla rete. </para>
<para>I server che permettono l'<quote>&FTP; anonimo</quote> permettono a chiunque, non solo agli utenti con un account sull'host, di fare ricerche negli archivi <quote>ftp</quote> e di scaricare file. Alcuni server &FTP; permettono anche agli utenti di inviare file. </para>