<para>A hora nos nossos relógios é essencialmente uma medida da posição actual do Sol no céu e difere para os locais em longitudes diferentes porque a Terra é redonda (veja nos <link linkend="ai-timezones">Fusos-Horários</link>). </para><para>Contudo, é necessário normalmente definir um tempo global, que seja igual para todos os locais da Terra. Uma forma de o fazer é pegar num local da Terra e adaptar a hora local desse local como o <firstterm>Tempo Universal</firstterm>, abreviado para <abbrev>UT</abbrev>. (O nome é ligeiramente enganador, porque o Tempo Universal tem pouco a ver com o Universo. Poderá ser mais adequado se for visto como um <emphasis>tempo global</emphasis>). </para><para>A localização geográfica escolhida para representar o Tempo Universal é em Greenwich, na Inglaterra. A escolha é arbitrária e histórica. O Tempo Universal tornou-se um conceito importante, quando os navios Europeus começaram a navegar em pleno-mar, longe de quaisquer marcas terrestres. Um navegador conseguia reconhecer a longitude do barco comparando o Tempo Local (medido pela posição do Sol) com a hora do porto de partida (registada com um relógio preciso a bordo do navio). Greenwich foi a casa do Observatório Real de Inglaterra, entidade que foi encarregada de registar com enorme precisão a hora, para que os navios no porto pudessem calibrar de novo os seus relógios antes de partirem. </para>
<para>Mude a localização geográfica para <quote>Greenwich, Inglaterra</quote> usando a janela de <guilabel>Alterar a Localização</guilabel> (com o <keycombo action="simul">&Ctrl;<keycap>G</keycap></keycombo>). Repare que o Tempo Local (<abbrev>LT</abbrev>) e o Tempo Universal (<abbrev>UT</abbrev>) são agora iguais. </para><para>Leituras Posteriores: A história por detrás da construção do primeiro relógio suficientemente preciso e estável para ser usado nos navios para manter o Tempo Universal é um conto fascinante que foi mencionado com enorme qualidade no livro <quote>Longitude</quote>, de Dava Sobel. </para>
