<para>O &kstars; é um planetário gráfico para o ambiente do &kde;. Ele representa uma simulação precisa do céu nocturno, incluindo as estrelas, constelações, enxames de estrelas, nebulosas, galáxias, todos os planetas, o Sol, a Lua, os cometas e os asteróides. Você poderá ver o céu tal como aparece em qualquer localização da Terra e em qualquer data. A interface do utilizador é bastante intuitiva e flexível; a área de visualização pode ser deslocada e ampliada com o rato e você poderá identificar facilmente os objectos e registar o seu movimento ao longo do céu. O &kstars; inclui muitas funcionalidades poderosas, ainda que a interface continue limpa, simples e engraçada de usar. </para>
<para>O &kstars; permite-lhe explorar o céu nocturno no conforto da sua cadeira do computador. Ele fornece uma representação gráfica precisa do céu nocturno para qualquer data e em qualquer local da Terra. A visualização inclui 126 000 estrelas até à 9a magnitude (muito abaixo do limite do olho nú), 13 000 objectos do céu profundo (catálogos de Messier, NGC e IC), todos os planetas, o Sol e a Lua, centenas de cometas e asteróides, a Via Láctea, 88 constelações e linhas auxiliares como o <link linkend="ai-cequator">equador celeste</link>, o <link linkend="ai-horizon">horizonte</link> e a <link linkend="ai-ecliptic">elíptica</link>. </para>
<para>Contudo, o &kstars; é mais do que um simples simulador do céu nocturno. A visualização contém uma interface interessante para um conjunto de ferramentas sobre as quais poderá aprender mais sobre astronomia e sobre o céu nocturno. Existe um <link linkend="popup-menu">menu de contexto</link> anexo a cada objecto visível. Centenas de objectos oferecem referências nos seus menus de contexto às páginas Web informativas e a imagens maravilhosas tiradas pelo telescópio espacial Hubble e outros observatórios. </para><para>No menu de contexto de um objecto, você poderá lançar a sua <link linkend="tool-details">Janela de Informações Detalhadas</link>, onde você poderá examinar os dados de posição do objecto e pesquisar um grande tesouro de bases de dados 'online' com dados astronómicos de grau profissional e referências literárias acerca do objecto. Você até poderá anexar as suas próprias ligações de Internet, imagens e notas de texto, tornando o &kstars; uma interface gráfica para os seus registos de observações e o seu bloco de notas astronómicas pessoal. </para>
<para>A nossa ferramenta <link linkend="tool-calculator">Calculadora Astronómica</link> fornece o acesso a muitos dos algoritmos que o programa usa nos bastidores, incluindo os conversores de coordenadas e os calculadores de tempos. A ferramenta de <link linkend="tool-aavso">Geração de Curvas de Luz</link> irá obter uma curva de luz para qualquer uma das 6000+ estrelas variáveis da American Association of Variable Star Observers (AAVSO). As curvas de luz são geradas <quote>na altura</quote>, pesquisando directamente o servidor da AAVSO, garantindo que você tem os últimos pontos de dados. </para>
<para>Você poderá planear uma sessão de observação com a nossa ferramenta de <link linkend="tool-altvstime">Altitude vs. Tempo</link>, que irá desenhar as curvas que representam a Altitude como uma função do tempo para um grupo qualquer de objectos. Se for demasiado detalhado, também temos uma ferramenta <link linkend="tool-whatsup">O Que se Passa Esta Noite?</link> que resume os objectos que você conseguirá ver na sua localização numa dada noite. Poderá adicionar os seus objectos favoritos à ferramenta da <link linkend="tool-observinglist">Lista de Observações</link>, que oferece um acesso conveniente às acções comuns para uma lista de objectos. </para>
<para>O &kstars; também fornece um <link linkend="tool-solarsys">Visualizador do Sistema Solar</link>, que mostra a configuração actual dos planetas mais importantes do nosso sistema solar. Existe também uma <link linkend="tool-jmoons">Ferramenta das Luas de Júpiter</link> que mostra as posições das quatro maiores luas de Júpiter como um função do tempo. </para>
<para>O nosso principal objectivo é tornar o &kstars; uma ferramenta educativa interactiva para aprender sobre astronomia e sobre o céu nocturno. Para tal, o Manual do &kstars; inclui o <link linkend="astroinfo">Projecto AstroInfo</link>, uma série de artigos curtos sobre tópicos de astronomia que podem ser explorados com o &kstars;. Para além disso, o &kstars; inclui funções do DCOP que lhe permitem <link linkend="tool-scriptbuilder">criar 'scripts' complexos</link>, tornando o &kstars; um "motor de demonstrações" poderoso para o uso em aulas ou para ilustrar geralmente os tópicos de astronomia. </para>
<para>Contudo, o &kstars; não é apenas para estudantes. Você até poderá controlar telescópios com o &kstars;, usando a interface de 'hardware' elegante e poderosa que é a <link linkend="indi">INDI</link>. O &kstars; suporta vários telescópios conhecidos, os quais incluem a família LX200 da Meade e o Celestron GPS. Também suporta os dispositivos de foco computorizados da Meade e da JMI. O suporte para mais tipos de dispositivos, como as câmaras CCD, está em desenvolvimento. Os comandos de desvio/seguimento estão integrados directamente no menu de contexto da janela principal. e o Painel de Controlo do INDI oferece um acesso completo a todas as funções do seu telescópio. Muitas destas acções também poderão ser programadas através do mecanismo de &DCOP; do &kde; (a ferramenta do <link linkend="tool-scriptbuilder">Construtor de Programas</link> oferece uma interface simples através do rato para estes programas). A arquitectura cliente/servidor do INDI permite um controlo transparente de qualquer número de telescópios <link linkend="indi-kstars-setup">locais</link> ou <link linkend="indi-remote-control">remotos</link> usando uma única sessão do &kstars;. </para>
<para>Nós estamos muito interessados na sua reacção; por favor comunique os erros ou pedidos de funcionalidades à lista de correio dos programadores do &kstars;: a <email>kstars-devel@kde.org</email>. Você também poderá usar a ferramenta de relatórios de erros automatizada, acessível a partir do menu Ajuda. </para>
