<para>Большинство людей знают, что весеннее и осеннее равноденствия — это календарные даты, означающие в северном полушарии начало весны и осени соответственно. А знаете ли вы, что это также и точки на небосводе? </para><para><firstterm>Небесный экватор</firstterm> и <link linkend="ai-ecliptic">плоскость эклиптики</link> являются двумя <link linkend="ai-greatcircle">большими кругами</link> на <link linkend="ai-csphere">небесной сфере</link>, расположенными под углом в 23,5 градуса по отношению друг к другу. Точки их пересечения называются точками <firstterm>равноденствия</firstterm>. Точка <firstterm>весеннего равноденствия</firstterm> имеет координаты ПВ=0 часов, СКЛ=0 градусов. Точка <firstterm>осеннего равноденствия</firstterm> — 12 часов и 0 градусов соответственно. </para><para>Точки равноденствия играют важную роль в определении времени года. Поскольку они лежат на <link linkend="ai-ecliptic">эклиптике</link>, то солнце проходит через них каждый год. Проходя через точку весеннего равноденствия (обычно 21 марта), оно пересекает <link linkend="ai-cequator">небесный экватор</link> с юга на север, что означает окончание зимы в северном полушарии. И аналогично, когда солнце проходит через точку осеннего равноденствия (обычно 21 сентября), оно пересекает небесный экватор с севера на юг, что означает конец зимы в южном полушарии. </para>
