<para>Земля круглая и всегда наполовину освещена Солнцем. Однако из-за ее вращения освещенная часть постоянно сдвигается. Находясь на поверхности земли, мы воспринимаем это как смену дней. В любой момент времени на Земле есть места, переходящие из темной части в освещенную (что выглядит как <emphasis>рассвет</emphasis>). В это же время противоположная сторона Земли переходит из освещенной части в темную (тогда там сумерки). Таким образом, в любой момент в разных частях Земли разное время суток. Так что солнечное время определяется локально, описывая местное время суток. </para><para>Идея местного времени воплощается путем деления глобуса на 24 вертикальных полосы, называемые <firstterm>часовыми поясами</firstterm>. Местное время одинаково внутри каждого пояса, а разница между поясами равна одному часу с увеличением к востоку. Правда, это упрощенное представление, в действительности часовые пояса не ограничены прямыми линиями, потому что часто идут по границам государств и т. д. </para><para>Заметьте, что поскольку время в каждом следующем часовом поясе при движении на восток больше на час, чем в предыдущем, то если обойти все 24 пояса, то мы придем в то же место на день позже! Чтобы разрешить этот парадокс, была введена <firstterm>международная демаркационная линия суточного времени</firstterm> являющаяся границей часового пояса в Тихом океане, между Азией и Северной Америкой. Точки восточнее этой линии находятся в предыдущем дне по отношению к точкам западнее этой линии. Это приводит к интересным явлениям. Прямой перелет из Австралии в Калифорнию заканчивается раньше, чем начинается. Эта линия проходит через острова Фиджи, поэтому если у вас был неудачный день на западе Фиджи, можно перейти в восточную часть и прожить этот день еще раз. </para>
